[중국명인 비하인드 스토리] 우임금 편-1, 치수의 시작

치수의 과업을 맡은 우는 이렇게 생각했다. “큰 물이 지는 것은 두 가지 원인뿐이다. 하나는 바닷물이 거꾸로 흘러서이고 다른 하나는 강물이 불어나기 때문이다. 그러니 먼저 상황을 알아봐야겠다.”

판단을내린우는즉시자신을보좌하는백익(伯益)을데리고황하(黃河)의상류부터현지답사를시작했다.사실그때황하는대하(大河)라불렀고강기슭의산에는숲이무성하고강가에는잔디가펼쳐졌으며강물도지금처럼토사가섞인노란색이아니라맑았다.중국전역의하천을모아통합적인치수를하고자생각한우는황하한갈래의하천만본것이아니라중국전역의하천을다돌아보았다.현지답사를거쳐우는중국은지세가서북쪽이높고동남쪽이상대적으로낮은것을알았고홍수가지는원인을밝혀냈다.

지세가 높은 서북지역에서 발원한 강물은 지세를 따라 동남쪽으로 흐르다가 높은 산이 앞을 가로 막으면 고산의 저지에 큰 호수를 형성했다. 강물은 쉬지 않고 흐르고 호수의 용량은 제한적이어서 큰 비가 내리면 호숫물이 넘쳐나 큰 물이 졌던 것이다.

홍수의 원인을 파악한 우가 백익에게 말했다.

“강물은 길이 막히면 자연스럽게 여기저기 날뛰기 마련이다. 우리는 반드시 강물이 흘러 나갈 출구를 마련해야 한다. 산을 갈라서 강물이 모이지 않고 굽이도 돌지 않고 곧바로 바다로 흘러가게 하는 방법이 가장 좋을 듯 하다. ”

백익은 우의 말에 수긍은 하면서도 실행의 어려움을 말했다.

“하지만 이 산은 바위산인데 무슨 수로 바위를 뚫는단 말인가요?”

“마음만 먹으면 방법은 있기 마련이다. 먼저 불로 바위를 지지고 다시 물로 바위를 식히는 것을 중복하면 바위가 쉽게 부서진다. 이 방법은 나의 부친이 가르친 것이다. ”

우는백성들을동원해끝내산을갈라강물에길을내주는기적을창조했다.그는맹문(孟門)을열고용문(龍門)을내서강물이더는호수를만들지도않고더는아홉굽이로산을안고돌지도않고적석산(積石山)에서직접양산(梁山)을경유해하류로흘러가게했다.

우는 구주의 산천을 재편한 것이다.