천하제일의새,따오기(朱鹮)

사진으로만 만났을 때는 몸집이 웅장한 새인 줄 알았는데 정작 가까이서 보니 몸집이 작은 앙증맞은 모습이었습니다.

20㎝는족히될길고아래로굽어진검은색부리,따오기부리앞끝은앙증스럽게도빨간색입니다.몸은흰색,등쪽은독특한엷은붉은색,뒷머리에는긴관우(冠羽)가있어유다른기품이느껴집니다.

다 자란 녀석은 몸길이 55㎝, 날개길이 40㎝, 날개를 폈을 때 길이는 약 140㎝, 몸무게는 1.6~2㎏이라고 합니다.

따오기는 보통 큰 나무 위에 나뭇가지를 쌓아 둥지를 틀고, 4-5월 중순경에 대개 2-3개의 알을 낳습니다. 포란은 약 1개월 정도로, 주로 암수가 함께 포란을 담당하며 부화 후 약 1개월 동안 암수가 바꿔가면서 먹이를 사냥해 옵니다. 따오기의 입 속에 새끼가 부리를 넣으면 따오기는 머리를 흔들면서 토해 먹입니다.

둥지를 떠난 이후에는 무리를 지어 다니며 논, 습초지, 늪, 물가 등지에서 물고기, 게류, 곤충류, 따위의 물에 사는 동물성 먹이를 먹고 삽니다. 쉬거나 잠자는 장소는 높은 나무 위입니다.

동채자연보호구는 2006년 국가임업국에 의해 따오기 인공번식기지 및 야생재활 훈련기지로 정해졌습니다. 2007년 동채보호구는 베이징 동물원에서 따오기 4마리와 함께 따오기 근친 교배로 인한 열성 유전우려를 막기 위해 일본이 되돌려 준 따오기종 13마리, 총 17마리를 인입했습니다.

2008년부터 2015년 연말까지 동채보호구의 따오기 식구는 17마리에서 172마리로 늘었습니다.

동채보호구에서 산란기에 접어든 몇몇 따오기들이 따로 한 공간에서 여유로운 오후시간을 보내고 있었습니다. 다른 따오기들의 털은 진한 회색을 띄는데 유독 한마리만 연한 회색을 띄며 얌전하게 앉아있기에 암 따오기인줄로 착각했습니다. 알고보니 이 따오기는 올해 갓 '성인'이 된 따오기라 아직 물감을 입히는데 능숙하지 않다는 겁니다. 따오기에게 자기절로 물감을 입히는 독특한 '장끼'가 있었습니다.