[중국명인 비하인드 스토리] 창힐 편-3, 다양한 조자법

3. 다양한 조자법

총명한창힐은모친이손으로칼날을가리키는것을보고지사(指事)라는새로운조자법을생각해냈다.그는칼도(刀)에한점을더그어칼날인(刃)자를만들고나무목(木)자에한획을더해서근본을나타내는본(本)자와끝을나타내는말(末)자를만들었다.이지사법에근거해창힐은윗상(上)자와아래하(下),석삼(三)등글자를만들어냈다.지사법에의해만든글자가적지는않았지만그래도제한적이었고이런글자는단순한상형문자가아니라추상적인부분도가지고있었다.

황혼이지자온하늘에붉은놀이가득했다.바위에올라앉아하늘을덮은노을의무궁한변화를바라보는창힐의생각도붉은노을처럼머리속을가득채웠다.“우리화족의언어에서음은같으나뜻이다른말이너무많다.황혼의붉은놀도하(霞)이고익으면붉어지는새우도하(蝦)이며옥에나있는붉은티도하(瑕)이니말이다.음은같으나뜻이다른이런말은모두처음에는붉은색이아니다가후에붉은색으로변한다는공통점을가지고있으니어떻게하면분류가가능할까?”

“한글자를만들고그글자에다른것을추가해서소리와의미를보여주면독특한글자를많이만들수있지않을까?”이런생각이든창힐은흥분해서자리에서일어나나무들사이를서성거렸다.“나무목(木)자를활용해나무에관한다른글자들을만들어보자.”이렇게마음을먹은창힐은며칠내에복숭아도(桃)자와배리(梨),조롱나무작(柞),소나무송(松)자등나무에관한많은글자를만들어냈다.

창힐은최초에상형법으로글자를만들다가후에는지사법으로만들었으며그뒤에는의미를나타내는글자와소리를나타내는글자를합쳐독특한합체자(合體字)를만드는형성(形聲)조자법을발명했다.통계에의하면이런형성법에의해만든한자는전반한자에서80%이상을차지한다.

좀전에창힐이붉은노을을바라보며만들어낸노을하(霞)자와새우하(蝦),허물하(瑕)등글자들에서공통적으로음을나타내는하(叚)의원래의미는빌린다는것이었다.구름도원래는붉은색이아니었는데잠시태양의빛을빌어붉어졌고새우도원래는다른색이었는데온도를받아붉어졌기때문에빌하(叚)자를공통표음자로사용한것이다.

창힐은 많은 글자를 만들어 냈고 사유방식도 단순한 형상사유로부터 추상적인 사유로 발전했으나 그의 추구는 무한하였다. 하나를 알면 열을 배우고자 하는 창힐이 어느 날 높은 곳에 올라서서 눈으로는 저 멀리 경치를 구경했으나 머리 속에는 온통 글자뿐이었다. 그런데 저 앞에서 두 사람이 앞서거니 뒤서거니 하면서 걸어 오는 것이 보였다. 창힐은 그 두 사람이 누구이고 어디로 뭘 하러 가는지는 전혀 신경 쓰지 않고 오직 그 두 사람을 글자로 어떻게 나타낼지 하는 문제에만 골몰했다. 남자가 앞에서 걷고 그 뒤를 여자가 따르는 것을 골똘히 지켜보던 창힐이 갑자기 휘파람을 불었다.

창힐이또새로운조자법을생각해낸것이다.그는두개의사람인(人)자를합쳐서좇을종(從)자를만들어냈다.한표음자와한표의자를합쳐한글자를만들수있는데왜두개의표의자를가지고새로운글자를만들어내지못한단말인가?하는것이창힐의생각이었던것이다.

붉은태양이잔디를비추자잔디는온통황금색으로눈부셨다.금가루를뿌린듯한잔디를바라보며창힐은이것역시태양에의한잠시적인현상이고곧황혼이도래할것임을알았다.그러자그의머리속에는태양이풀속으로사라지는글자인모(莫)자로저물어가는것을나타낼수있다는생각이떠올랐다.

두개이상의독체자(獨體字)로새로운글자를만들어낸창힐의이조자법을후세사람들은회의(會意)법이라귀납했다.이런조자법에의하창힐은좋은호(好)자와집가(家),뾰족할첨(尖)밝을고(杲)처음초(初)등많은글자를만들어냈다.

후에사람들은창힐이글자를만들어낸과정으로부터상형(象形)법과지사(指事)법,형성(形聲)법,회의(會意)법등한자창조의네가지방법을귀납했다.그리고이중제일먼저만들어진독체자인상형문자와지사문자를문(文)이라부르고합체자인형성문자와회의문자를자(字)라불렀다.여기서자(字)의본의는방에서아들이잉태됨을말한다.즉형성문자와회의문자는상형문자와지사문자에서나왔다는것이다.하지만오늘날에와서는글자의선후순서를따지지않고문(文)과자(字)를나누지도않고통틀어서문자(文字)라고부른다.