[비하인드스토리]누조(累祖)편-1,양잠의발명

중화의 어머니 누조

고대중국의대표적인미인들인서시(西施)와초선(貂蟬)에못지않은미모를자랑하는그녀는근면하고총명했다.양잠과방직기술에능한그녀는날염기술을발명하고옷을만들어백성들이더는나뭇잎으로몸을가리지않게한완벽한여인의심벌이었다.

그녀는누에를키워실을뽑았을뿐만아니라이기술을사람들에게전수했으며또아픈몸으로황제(黃帝)를동반하여곳곳을다니며사람들의교화에주력했다.

5천년동안그녀는또이땅의행인들을지켜주는길의신노신(路神)이기도해서밤낮으로사람들의평안을지켜준다.그녀가바로중국인문의비조인황제(黃帝)의원비(元妃)누조(累祖)이다.

오늘은 중화의 어머니 누조의 비하인드 스토리를 알아보자.

1. 양잠의 발명

때는수목이울창하고녹음이무성한4월이었다.왕봉(王鳳)은사천(四川)의서릉산(西陵山)자락을흐르는아계(鵝溪)기슭에서개구리밥을따가지고집으로돌아가려는참이었다.허리를편그녀가머리를드니뽕나무의가지마다푸른오디가탐스럽게열려있었는데그사이로새알모양의하얀뭉치가달려있는것이보였다.이상한생각이들어서따보니새알은아니었고무슨실뭉치같았다.손으로눌러보니뭉치속에번데기가들어있는듯했다.왕봉은한노인이다가오자물었다.

“할아버지, 뽕나무에 웬 하얀 뭉치가 달려 있나요? 뭉치 속에 번데기 같은 것이 있는 듯도 하는데요?”

할아버지가 답했다.

“천마(天馬)가하늘에서교배하면서그흔적이뽕나무에닿으면저렇게되느니라.이제그번데기가나방이되어하늘로날아갈것이다.”

할아버지의 말에 왕봉은 머리를 갸웃거리며 그 실 뭉치를 가지고 집으로 돌아와 질 그릇에 담아 두었다. 며칠이 지나자 과연 나방이 실 뭉치 속에서 나오더니 검은 깨알 같은 알을 아주 많이 쓸어놓고는 할아버지 말대로 하늘로 날아 올라간 것이 아니라 오히려 그냥 죽어버리는 것이었다. 왕봉은 나방이 쓴 알이 어떻게 변하는지 보고 싶은 마음에 그 알을 버리지 않고 계속 질그릇에 담아 두었다.

이듬해 봄이 되어 봄 우레가 울자 그 알들은 잠에서 깨어나기라도 한 듯 작은 벌레로 변했다. 왕봉은 시냇가에 가서 연한 뽕나무 잎을 따다가 벌레들에게 먹이로 주었다. 뽕나무 잎을 먹은 벌레들은 우썩우썩 잘도 자라 질그릇에 넘쳐 왕봉은 그 벌레들을 크고 넓은 대나무 광주리에 옮겨 담았다.

뽕나무잎도빨리자라고벌레도빨리자라나모양을찾아가고있었다.벌레의머리가말의모양과비슷한것을보고또노인이하던말이생각나서정말로이벌레의종자가하늘에서떨어진것일수도있다는생각에왕봉은그벌레에하늘의벌레라는의미의천충(天蟲)에서획을따다가잠(蠶)이라불렀다.

손가락크기로자란잠들은온몸이투명하게빛을뿌리더니더는뽕잎을먹지않고실을뽑아내어뭉치를만들고그속에자신을감추는것이었다.왕봉은이런하얀뭉치를고치견(茧)이라불렀다.

왕봉은 고치 속의 잠이 어떻게 나방으로 변하는지 보고자 치아로 누에고치 잠견을 물어 뜯었다. 하지만 누에고치가 아주 부드러우면서도 질겨 고치가 흐트러지지 않았고 그냥 타액에 젖은 고치에서 한 가닥의 잠사를 뽑을 수 있었다. 왕봉은 나무 막대기에 그 잠사를 감으며 계속 뽑았다. 그렇게 잠사를 다 뽑자 잠도 나방으로 변했다.

밤이 되자 왕봉은 흘러 들어오는 달빛에 천정에 걸려 있는 거미줄을 바라보며 생각에 잠겼다.

“저 부드러운 잠사로 천을 짤 수 있으면 여름에 나뭇잎으로 몸을 가리지 않아도 되지 않을까.”

이튿날 아침이 되자 왕봉은 누에고치를 물에 담가 실을 뽑은 다음 거미줄에서 영감을 찾아 직기를 발명해 견직물을 짰다. 그 견직물을 몸에 걸치니 가볍고 부드러워 당장 하늘로 날아 올라갈 듯 시원하고 느낌이 좋았다.

하얀견직물치마를입고왕봉은열매를따러갔다.그가오디를따니하얀치마에보라색이들고양매(楊梅)를따니붉은색이들었다.그리고풀밭에앉아쉬니치마는또푸른색으로물들었다.왕봉은오색의치마가하얀치마에비해훨씬더예쁜것을보고식물의즙으로견직물에색을들이는기술을발명했다.그로부터견직물은더는하얀색만이아닌오색이창연한색상으로변해무지개보다도더산뜻하고벌판에가득핀온갖들꽃보다도더아름답게되었다.

왕봉은 총명할 뿐만 아니라 마음씨도 아주 착해서 자신이 발명한 모든 기술을 남김 없이 서릉부락의 여성들에게 배워주었다. 그녀는 산에는 뽕나무를 심고 집에서는 누에를 키우며 누에 실로 천을 짠 다음 염색하는 전 과정을 전수했다. 그로부터 서릉부락의 여인들은 나뭇잎으로 몸을 가리는 원시적인 생활에서 벗어났다.

서릉부락의 두령이 그 소식을 듣고 왕봉을 양녀로 삼고 부락의 크고 작은 일들을 관리하게 했다. 그로부터 왕봉은 서릉씨의 딸이 되었으며 다른 부락의 사람들은 그녀를 하늘이 내려 보낸 선녀로 여겨 분분히 그녀를 찾아와 그녀의 휘하에 남았다. 그녀로 인해 서릉부락은 인근에서 명성이 자자해졌다.