묘족의 역사

묘족은 중국의 55개 소수민족 중 인구가 다섯번째로 많은 소수민족이다. 2010년 중국의 인구보편조사에 따르면 묘족의 총 인구수는 천만명에 육박하는 942만여명에 달했다.

묘족은 주로 중국 남방지역의 귀주와 운남, 사천, 광서, 호남, 호북, 광동 등 성과 자치구에 거주하며 동남아시아의 라오스와 베트남, 태국 등 나라와 지역에도 일부 살고 있다.

묘족은그역사가유구하다.묘족의기원은무려5천여년전의염황(炎黃)전설의시대로거슬러올라갈수있다.당시황하(黃河)하류와장강(長江)중하류일대에는치우(蚩尤)를두령으로하는구려(九黎)부락연맹이거주하고있었고감숙,섬서황토고원에는염제(炎帝)신농씨(神農氏)와황제(黃帝)헌원씨(軒辕氏)를두령으로하는양대부락연맹이있었다.염제와황제는황하의서쪽에서동쪽으로쳐들어와선후로치우와전쟁을했다.치우가먼저염제를패배시키자염제는황제와손잡고치우에대항했으며치우는전장에서숨지고치우의구려연맹은남방의장강중하류지역으로쫓겨점차삼묘(三苗)부락을형성했다.그러다약4천여년전요(堯),순(舜),우(禹)를두령으로하는북방의화하(華夏)부락과‘삼묘’간전쟁이발생했다.이전쟁은삼묘의패배로끝났으며삼묘부락연맹의와해를초래했다.그리하여삼묘의아주적은일부는원거주지에남아하나라에귀순해자자손손노예로전락하고그외대부분은장강중하류지역을떠나오늘의섬서,감숙접경지대에이주하고그뒤오랜세월속에서점차오늘의사천남부와운남동북,귀주서북등지에정착해서부방언을사용하는묘족으로되었다.

우(禹)가계(啓)에게왕위를물려주어중국의첫번째노예제왕조인하나라가세워지고또하나라가통치했던장장500여년간‘삼묘’와관련된기재는거의볼수없다.그러다주나라에이르러‘형만’(荊蠻)이라는방대한부락이등장하는데‘만’이바로고대남방민족과부락에대한북방인들의호칭이다.‘만’은큰개념으로서여기에는삼묘의후대도포함된다.‘형만’중일부가점차발전해초나라를세우고일부는귀주와호남,사천,호북,운남과이어진산간지역에이주해오늘날동부와중부방언을사용하는묘족의선민이되었다.

‘묘’의 호칭이 가장 먼저 나타난 시기는 당나라 때이지만 송나라에 이르러서야 ‘묘’는 비로서 중국의 다른 한 소수민족인 ‘요’족과 구분되어 단일 민족 호칭으로 자리매김했다.

청나라초기의문헌을보면‘백묘’(白苗),화묘(花苗),청묘(靑苗),흑묘(黑苗),홍묘(紅苗)등으로묘족의갈래를구분했는데이런구분은주로의상의색상에따른구분이였다고한다.이중의일부호칭은오늘날까지사용되고있다.오랜세월동안다사다난한이주역사를경과하면서각지의묘족들은거주하는자연환경이다르고또잡거한민족이다름에따라서로간의큰차이를보였으며방언의차이도크고의상도다양화된양상을보였다.

1949년중화인민공화국이창건되면서묘족은새로운발전시기에접어들었다.그들은다른민족과평등한대우를받게되었고구역자치제도를실시하기시작했다.1990년까지묘족은선후로동족(侗族),포의족(布依族),토가족(土家族),장족(壯族)과함께6개연합자치주를세우고5개단일자치현을세웠다.

묘족은시노티베트어족에속하는묘족어를사용하며자신의민족문자가있었다.‘묘족고가’(苗族古歌)의기재에의하면묘족의선민들이전쟁을피해다니는과정에민족문화의비밀이적군에게폭로될가봐저어해저들의문자를불살랐다고한다.묘족의문자는소수의지식분자들의타계와함께실전되었으며다만의상에새겨졌던글에서만그문자의흔적을찾아볼수있다.20세기50년대중국공산당과인민정부의영도하에묘족학자를포함한많은언어학자를배양했으며전국의묘족언어에대해연구를진행한뒤‘옛묘족문자’를개혁해동부,서부,중부3종방언의라틴표음묘문을창제했니다.묘족내부갈래가복잡하고언어적인차이가큰탓으로통일하기어려워오늘날대부분묘족은중문을사용한다.이밖에동남아묘족들은프랑스전도사가발명한라틴표음묘문를사용하는데이것이점차‘국제묘문’으로발전했다.

묘족은 두가지 성씨를 쓴다. 하나는 묘족 성씨이고 하나는 한족 성씨이다. 각지 각 방언구역, 각 갈래의 묘족은 모두 조상 때부터 전해져 내려온 고유의 묘족 성씨가 있으며 일부는 오늘 날까지 여전히 내부적으로 유행하고 있다.