분서갱유(焚書坑儒)

◎글자풀이:불사를분(焚fén),글서(書shū),구덩이갱(坑kēng),선비유(儒rú).

◎뜻풀이: ①분서갱유. ②진시황이 학자들의 정치비평을 금하기 위하여 시서육경을 불태우고 유학자 460여명을 생매장한 일.③학문,사상을 탄압당하는 일.

◎출전:한(漢)사마천(司馬遷)『사기•진시황본기(史記•秦始皇本紀)』

◎유래:중국을통일한진시황(秦始皇)은군현제(郡縣制)를실행했다.기원전213년에박사제인(博士齊人)순우월(淳于越)이이제도를반대하면서옛제도에따라황실의자제들을책봉할것을주장했다.“은(殷)나라와주(周)나라두조대의보위가천여년간이어져온원인은조정에서책봉한황실자제들과공신들이각지제후들의보좌를받았기때문입니다.지금폐하께서천하를얻으셨으나황실의자제들은분봉을받지않았으니유사시에는누가구원하러온단말입니까?옛것을본받지않고오래갈수있는일이란없는법이옵니다.방금여러대신들이폐하를칭송한목적은황제의허물을덮어감추기위해서입니다.”진시황이이말을듣고몹시노했다.

승상(丞相)이사(李斯)가나서서이를반박했다.“황제(黃帝)를비롯한오제(五帝)는일을처리함에있어서서로중복되는점이없었고하(夏),상(商),주(周)세조대의제도역시낡은것을고수하지않았기에나라가안정되고강성할수있었습니다.이들은일부러이전조대와다르게하려한것이아니고시대가다름에따라다른방식을취할수밖에없었던것입니다.작금에폐하께서만대에길이빛날위업을이루었으니어찌예전의방법을답습한단말입니까?지금천하는태평하고법령이통일되었으니백성들은응당생업에잘종사하고유생들도법령과제도를잘배우고이를지켜야할것입니다.허나일부유생들은지금의것이아니라옛것만을배우고작당을하여백성들에게헛소문을퍼뜨려혼란만조성합니다.만약이를금하지않는다면황제폐하의권위는땅바닥에떨어질것입니다.소신은폐하께서이런법령을선포하기를청하옵니다.진나라역사서외의모든서책들을태워없앨것이며박사(博士)가관리하고있는“시(詩)”,“서(書)”와제자백가의저서들은관리들이전부한곳에모아역시태워버려야합니다.함께모여“시”와“서”를논하면사형에처하며옛것을인용하여현시국을반대하는자는그일족을멸합니다.관리들이알고도이를고발하지않으면같은죄로다스립니다.법령이반포된후30일내에이런서책을태우지아니한자는경형(黥刑)에처하고4년동안노역에종사하도록합니다.의약,식목등과관련된책은태우지않아도됩니다.”

진시황이이사의제안을받아들이고법령을정하라고명했다.얼마후분서(焚書)를행하라는법령이내려왔는데이것이바로역사상유명한진시황분서사건이다.

당시진시황은장생불로의선약을찾고있었으나많은재력을허비하고도찾지못했다.그후그는방사인후생(侯生)과노생(盧生)두사람의거짓말을믿고이들에게장생불로약을찾아올것을명했다.이두사람은선약을찾을수없다는것을알고있는지라이렇게원망을했다.“시황제는정말자기밖에모르는잔폭한성정이다.제후가문에서태어나천하를삼키고제멋대로이며고금에자신과비할사람이없다고여긴다.그는형벌을즐겨사용하고사람을죽여자신의위망을높이려한다.모두들죄를받기를무서워하고관직을보전하기에급급하며충언을하는자가없다.진나라법령은한사람이두가지이상의기술을보유해서는안되고그기예가효험이없으면죽이기가일쑤이다.지금조정에서천문을관측하는30여명은원래훌륭한선비들이나황제의뜻을거스를가두려워아첨만하고황제의잘못을직언하는자는없다.”

두 사람은 결국 도망치기로 결심했다.

진시황이이를알고는노하여말했다.“노생등은짐이매우신임했고또많은재물을하사했다.헌데이들이유가(儒家)의이치를들어나의흉을보고또도망까지쳤다.내가사람을시켜알아보니지금함양(咸陽)의많은유생들중요언을퍼뜨리고백성들을현혹하는자들이많다고하니정말로괘씸할지고.”

진시황이어사(御史)에게모든유생들의언행을감찰하고심문하도록했으며유생들끼리서로고발하도록했다.그는법령을위반한460여명의유생들을전부함양에생매장하도록했는데이것이바로그유명한진시황갱유(坑儒)사건이다.

후에 사람들은 이 두가지 일을 묶어 “분서갱유”라는 성어를 만들었다.