침어낙안(沈魚落雁)

◎글자풀이:잠길침(沈 chén),물고기어(魚 yú),떨어질락(落 luò),기러기안(雁 yàn).

◎뜻풀이: ①물고기가 보고 물속으로 들어가 숨고, 기러기가 보고 모래톱에 내려 앉는다. ②여자의 아름다움을 형용.

◎출전:『장자•제물론(莊子•齊物論)』

◎유래:춘추시대(春秋時代)때오(吳)나라가월(越)나라를멸하니월왕구천(溝踐)은망국의치욕을씻기위해한편으로는와신상담하면서기회를노렸고다른한편으로는절세의미녀를골라오왕을뜻을흐려놓으려고결심했다.

월나라에서시(西施)라는미녀가살았는데그는매일강가에서천을씻군했다.그녀의미모에물속의물고기들이부끄러워물위로올라올생각을못하고강바닥에가라앉았다고한다.후에범려(范蠡)가서시를찾아내서오왕에게바치니오왕은서시의미색에푹빠져나라대사는뒷전으로미루게되었다.이와반대로월왕구천은나라를재정비하게되었고끝내는오나라를멸망시켰다.

한원제(韓元帝)때궁에서천하의미녀들을궁녀로물색했다.미인왕소군이1등으로뽑혔건만간신인모연수(毛延壽)가소군이뇌물을주지않는다고일부러왕소군의화상을추하게그려황제에게바쳤다.하여왕소군은황제의부름을받을수가없었다.어느날깊은밤소군이울적한마음을비파로달래는것을마침원제가듣고만나보니하늘이내려준여인이라고놀라움을금치못했다.원제가소군을명비(明妃)로책봉하고소군을능멸한모연수를참형에처하라명했다.이를알게된모연수가흉노들이살고있는곳에도망을가서흉노(匈奴)의선우(單于)에게왕소군의화상을바쳤다.화상을본선우는사신을여러번보내소군에게청혼했다.원제가크게노해이를완강하게거부했으나나라와백성을사랑한왕소군은원제를설득해화친을받아들이게되었다.소군이궁을떠나는날원제가친히패릉교(覇陵橋)까지배웅을하는데이때마침기러기떼가다리위를날아지났다.그런데기러기들이절세의미녀인왕소군을보고는수림속에숨어버렸다고한다.

후에 사람들은 장자가 기록한 이야기와 전설을 정리해 “침어낙안”이라는 성어를 만들게 되었다.