오늘의성구"일낙천금(一諾千金)"'약속한마디가천금같이귀하다'

一諾千金

◎글자풀이:

하나일(一yí),승낙할낙(諾nuò),일천천(千qiān),쇠금(金jīn).

◎뜻풀이:

약속 한마디가 천금같이 귀하다는 말로서 말은 신용이 있어야 함을 비겨 이른다.

◎유래:

초나라와한나라가패권을다투던시기,유방(劉邦)은항우(項羽)의부하인계포(季布)에게여러번참패를당했다.나중에항우의군대가패하자계포는홀로포위망을뚫고나와그때부터먼곳으로망명했다.계포에게한을품었던유방은지명수배령을내린동시에그를숨겨두는자는3족(三族)을멸한다고선포했다.

계포는원래초나라(楚)사람이었다.종군하기전부터의를중하게여기고의로운일을위해서라면자신의재물도기꺼이내놓았으며천하의호걸들을많이사귀어온지라위험을감수하면서라도그의피난을도와주려는사람들이적지않았다.그러나체포하려는자들이길길이날뛰자숨어사는것이더이상안전하지못하다고여기고계포는하인으로변장하여주가(朱家)의집으로들어갔다.

주가는 당시 유명한 협객이었다. 한눈에 계포를 알아봤으나 일부러 모른 체 눈감아줬다. 하지만 이런 방법으로는 오래 동안 몸을 숨길 수 없다고 생각되어 다른 방도를 찾기로 했다.

주가는계포를잘돌봐주라고아들에게부탁을한뒤유방의측근을만나러낙양(洛陽)으로갔다.주가는이렇게말했다.

"신하된자로서자기의군주를위하는것은당연한일이아니겠습니까?계포역시항우의신하로서초나라를위해몸과마음을다바쳐싸웠습니다.몇번이나한왕(漢王)을물리친것도그가유능한신하이기때문입니다.폐하께서는너그럽고인자하신성군(聖君)이거늘어찌지난일에연연하시는것입니까?계포는보기드문유능한신하입니다.지금처럼계속쫓기만한다면그는다른나라에도망칠수밖에없습니다.그렇게되면한나라는유능한신하를잃게됩니다.적으로만들기보다우리편으로만드는것이어떠하실는지요?"

설득력있는주가의말을듣고유방의측근은유방을만나주가의의견을전했다.그말을들은유방은자신의처사가부끄럽기그지없었다.그는지명수배령을취소했을뿐만아니라계포를조정의중랑장(中郎將)으로명했다.계포는큰감동을받고매우열심히일했다.

계포의고향사람인조구생(曹邱生)은말솜씨가유난히좋았다.평소계포를매우존경해왔으나연분이없어알고지내지못했다.후에낙양에서계포가중랑장이되었다는소식을전해듣게되었고두장군(竇長君)에게계포를소개해달라고부탁했다.일찍부터조구생이말만잘하고실속이없는사람이라고전해들은계포는두장군에게"나는조구생에대해그어떤호감도없다.그와같은벗을사귄다면세상사람들이나를비웃을까두렵다."라고편지를보냈다.하지만조구생은계포가알고있는그런사람이아니었다.말솜씨가뛰어난외에도충직하고온후하게남을대했다.영웅호걸들을알고지내는것을특별히좋아했던조구생은쉽게포기하지않고친히계포를찾아갔다.

조구생이 찾아오자 계포는 반갑지 않았지만 거절하기도 민망하여 만나기는 했으나 매우 차갑게 그를 대했다.

미리 예상했던 일인지라 조구생은 당황하지 않고 이렇게 말했다.

"당신은 초나라 사람이고 나 또한 초나라 사람이요. 한 고향 사람끼리 정을 소중히 여기는 것이 옳지 않겠소? 초나라의 속담에 '말 한마디가 천 냥 빚을 갚는다(일낙천금)'는 말이 있지. 당신이 지금과 같은 명성을 갖게 된 데는 내가 널리 알린 원인도 없지 않소. 어찌하여 벗이 될 수가 없단 말이오?"

조구생의 말을 듣고 난 계포는 노여움을 풀고 매우 기뻐하며 조구생과 벗으로 되었다.

'일낙천금(一諾千金)'은바로이이야기에서유래된사자성어이다.